El científico británico que dio su nombre a la llamada ‘partícula divina’ afirmó que cree que será hallada por el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el mayor acelerador de partículas del mundo, que empezó a funcionar hoy en la frontera franco-suiza.

El físico británico descubrió por deducción en 1964 el bosón de Higgs, que permitiría explicar el origen de la masa y la razón por la que algunas partículas están curiosamente desprovistas de ella.

Esa partícula inestable, que ha sido calificada de ‘divina’ porque muchos investigadores la han estudiado sin haber demostrado su existencia, trae de cabeza desde hace décadas al mundo de la física de las partículas.

“Creo que es bastante probable” que el LHC hallará esta partícula, dijo el profesor Peter Higgs, de 79 años, pocas horas después de que entrara en funcionamiento el gigantesco acelerador, que fue inaugurado cerca de Ginebra por la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN).

Entre los problemas a los que está llamado a responder el Gran Colisionador de Hadrones es justamente confirmar la existencia de esta partícula a través de la experiencia, lo que representaría la última pieza del rompecabezas llamado ‘Modelo Estándar’, que resume los conocimientos actuales de la física de las partículas.

EL PROYECTO

El proyecto organizado por las 20 naciones del CERN ha atraído a investigadores de 80 naciones. Unos 1.200 son de Estados Unidos, país observador que contribuyó con 531 millones de dólares. Japón, otro observador, es también un gran contribuyente.

El aparato está diseñado para acelerar los protones a casi la velocidad de la luz, lo que le permitirá dar 11.000 vueltas por segundo alrededor del inmenso túnel.

Durante décadas se han utilizado aceleradores más pequeños para estudiar la composición del átomo. Menos de cien años atrás los científicos creían que los protones y neutrones eran los componentes más pequeños del núcleo atómico, pero desde entonces se ha comprobado que están compuestos por partículas más diminutas como quarks y gluones y que hay otras fuerzas y partículas.

Los experimentos del CERN podrían revelar más sobre la ‘materia oscura’, la antimateria y posiblemente dimensiones ocultas del espacio y el tiempo.

También podría hallar evidencia de una partícula hipotética -el bosón Higos- que se cree otorga masa a otras partículas.

Algunos científicos han esperado veinte años para usar el nuevo acelerador.

Fuente: elheraldo.com.co

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